"Quel est l'évènement le plus important qui adviendra, en France et dans le monde, dans quelques années ? Le franchissement du pic de Hubbert pétrolier" Yves Cochet Député Vert de Paris

Le franchissement du pic de Hubbert, à savoir le pic géologique de la production de pétrole, annoncera la fin du pétrole bon marché. La date d'atteinte de ce pic est fortement débattue mais il est prévu lors de la première décennie de ce nouveau siècle et au plus tard en 2010-2012. Malgré le fait que les réserves de pétrole brut sont estimées pouvoir encore durer environ 45 ans, l'atteinte du pic de production va rendre l'extraction beaucoup trop coûteuse pour être économiquement viable.

Les secteurs les plus touchés par la hausse continue des cours du pétrole brut seront d’abord l’aviation et l’agriculture productiviste, dont les prix du kérosène pour l’une et ceux des fertilisants azotés ainsi que du gazole pour l’autre sont assez directement liés au prix du brut.

Ceci sans la souplesse politique stabilisatrice permettant, pour un temps et dans d’autres secteurs, de baisser les taxes sur le pétrole lorsque les prix montent. Puis, les transports terrestres, le tourisme, la pétrochimie et l’industrie automobile subiront les effets dépressifs de la diminution de la quantité de pétrole (déplétion). Jusqu’à quel point cette situation conduira-t-elle à une récession générale ? Nul ne le sait, mais l’aveuglement des politiques et le panurgisme panique coutumier des marchés financiers peuvent nous laisser craindre le pire.

Cette certitude sur l'avenir est universellement ignorée, déniée ou sous-estimée. Rares sont ceux qui mesurent exactement l’imminence et l’ampleur de son avènement. Michael Meacher, ancien ministre de l’environnement du Royaume-Uni (1997-2003), écrivait récemment dans le Financial Time qu’à défaut d’une prise de conscience générale et de décisions planétaires immédiates de changements radicaux en matière d’énergie, “la civilisation affrontera le plus aigu et sans doute le plus violent bouleversement de l’histoire récente”. En savoir plus